폐렴의 모든 것: 원인, 증상, 치료법 및 예방법

폐렴이란?

• 폐렴은 세균, 바이러스, 곰팡이 등의 감염으로 인해 폐에 염증이 생기는 질환입니다. 감염이 발생하면 폐포에 염증 물질과 분비물이 차면서 정상적인 호흡이 어려워지고, 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 폐렴은 경미한 증상에서부터 생명을 위협하는 중증까지 다양하게 나타날 수 있으며, 면역력이 약한 노인, 영유아, 만성 질환자는 더욱 주의가 필요합니다.

 

 

폐렴의 원인

1. 세균성 폐렴

• 가장 흔한 원인으로, 스트렙토코쿠스 폐렴균(Streptococcus pneumoniae)이 대표적입니다. 주로 면역력이 저하된 상태에서 감염되며, 갑작스러운 고열과 오한, 가래를 동반한 기침이 특징입니다.

 

2. 바이러스성 폐렴

• 인플루엔자(독감) 바이러스, 코로나19, 호흡기세포융합바이러스(RSV) 등이 원인이 됩니다. 감기와 비슷한 증상으로 시작되지만 심해지면 호흡곤란과 흉통이 발생할 수 있습니다.

 

3. 곰팡이성 폐렴

• 주로 면역력이 극도로 저하된 환자(항암 치료 중이거나 면역억제제를 복용하는 경우)에게 발생하며, 칸디다, 아스페르길루스 등의 곰팡이가 원인이 됩니다.

 

4. 흡인성 폐렴

• 음식물이나 위산이 기도로 들어가 폐에 염증을 일으키는 경우입니다. 뇌졸중 환자나 의식이 저하된 환자에게 잘 발생합니다.

 

 

폐렴의 주요 증상

• 고열과 오한: 세균성 폐렴의 경우 갑작스럽게 열이 오르고 심한 오한이 동반될 수 있습니다.
• 기침과 가래: 초기에는 마른기침이 나타나며, 진행되면서 누런색 또는 녹색의 가래가 나올 수 있습니다.
• 호흡곤란: 폐에 염증과 분비물이 쌓이면서 숨 쉬는 것이 힘들어집니다.
• 흉통: 폐렴이 심하면 숨을 들이마실 때 가슴 통증이 나타날 수 있습니다.
• 피로와 식욕 저하: 전신 염증 반응으로 인해 몸이 무기력해지고 식욕이 감소할 수 있습니다.

 

 

폐렴의 위험 요소

• 면역력이 약한 노인, 영유아
• 만성 질환(당뇨, 심부전, 만성 폐질환 등) 보유자
• 흡연자
• 면역억제 치료(항암 치료, 스테로이드 장기 복용)를 받는 경우
• 병원 내 장기 입원 환자

 

 

폐렴의 진단

• 흉부 X-ray: 폐 염증 여부를 확인하는 기본 검사
• 혈액 검사: 감염 여부와 염증 수치를 확인
• 가래 배양 검사: 원인균을 파악하여 적절한 항생제 선택
• 산소포화도 검사: 산소 공급 상태를 체크하여 호흡 곤란 여부 확인

 

 

폐렴의 치료 방법

 

1. 세균성 폐렴 치료

• 적절한 항생제 치료가 필수적입니다. 일반적으로 5~10일간 복용하며, 증상이 개선되더라도 처방된 항생제를 끝까지 복용해야 합니다.
• 해열제, 진해거담제(기침 억제제), 수액 치료 등이 함께 이루어질 수 있습니다.

 

2. 바이러스성 폐렴 치료

• 바이러스 자체를 제거하는 항바이러스제가 필요한 경우도 있지만, 대부분 대증 치료(해열제, 수액 공급 등)를 시행하며 면역 체계가 스스로 바이러스를 제거하도록 돕습니다.
• 독감으로 인한 폐렴의 경우, 타미플루(오셀타미비르) 등의 항바이러스제를 투여할 수 있습니다.

 

3. 입원 치료가 필요한 경우

• 호흡 곤란이 심하거나 산소포화도가 낮은 경우
• 면역력이 약한 고령자나 기저질환이 있는 환자
• 항생제 복용 후에도 증상이 악화되는 경우

 

 

폐렴 예방 방법

1. 폐렴구균 예방접종

• 65세 이상 또는 만성 질환자는 폐렴구균 백신 접종이 권장됩니다.
• 어린이도 예방접종 일정을 준수하여 접종받는 것이 중요합니다.

 

2. 독감 예방접종

• 독감이 폐렴으로 진행되는 경우가 많기 때문에 매년 독감 예방접종을 맞는 것이 좋습니다.

 

3. 손 씻기와 개인위생 관리

• 폐렴균과 바이러스 감염을 막기 위해 손 씻기를 생활화하고, 마스크를 착용하는 것이 효과적입니다.

 

4. 금연

• 흡연자는 폐 기능이 저하되어 폐렴에 걸릴 위험이 높아지므로 금연이 필수적입니다.

 

5. 면역력 강화

• 충분한 수면과 균형 잡힌 식사, 규칙적인 운동을 통해 면역력을 유지하는 것이 중요합니다.

 

 

폐렴에 도움 되는 영양제

1. 비타민 C

• 면역력을 높이고 감염 예방에 도움을 줄 수 있습니다.

 

2. 비타민 D

• 면역 체계를 조절하고 호흡기 감염 예방에 중요한 역할을 합니다.

 

3. 아연(Zinc)

• 면역 기능을 강화하고 감염 회복 속도를 높입니다.

 

4. 오메가-3

• 항염 작용이 있어 폐 염증 완화에 도움을 줄 수 있습니다.

 

5. 프로바이오틱스

• 장내 면역력을 높여 감염 예방에 도움을 줄 수 있습니다.

 

폐렴은 감기나 독감과 비슷한 증상으로 시작되지만, 적절한 치료를 받지 않으면 심각한 합병증을 유발할 수 있는 위험한 질환입니다. 면역력이 약한 사람일수록 더욱 주의가 필요하며, 예방접종과 생활 습관 개선을 통해 감염 위험을 낮출 수 있습니다. 초기 증상이 의심될 경우, 빠른 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.